Работу над библиотекой PHPLib начали (в 1998 г.) Борис Эрдман (Boris Erdmann) и Кристиан Кёнтопп (Christian Koehntopp). Работая над неким большим проектом, они поняли, что вынуждены постоянно вновь и вновь кодировать одни и те же процедуры, и решили оформить соответствующие функции в виде библиотеки. Однако предложенное ими программное решение оказалось не слишком удачным.

Так, им была нужна процедура входа пользователя в систему, которая не была бы основана на методике базовой аутентификации HTTP (HTTP Basic Authentication), так как указанная методика не обеспечивает должного уровня безопасности и не поддерживает дружественного пользовательского интерфейса. Для корректной аутентификации авторам проекта потребовалось реализовать процедуры управления сеансами (эту тему мы обсудили в главе 4). Поэтому они попытались создать объектно-ориентированную библиотеку управления сеансами работы пользователей и аутентификацией на основе идеи, сформулированной Карлом-Хайнцем Вильдом (Karl-Heinz Wild). Как это обычно бывает с интересными проектами сообщества Open Source, этой библиотекой постепенно стало пользоваться все большее число разработчиков, и сама библиотека быстро росла. Сегодня библиотека PHPLib содержит модули, обеспечивающие различные аспекты аутентификации и управления сеансами, а также методы создания форм ввода HTML, таблиц и деревьев.